美国法学院的J.D.们5月份毕业后第一件事情就是准备律师资格考试。

　　美国的律师考试是由各州举办。只有办理移民业务可以跨州办案，其他专业的律师只能在本州执业。如果要到其他州执业，必须再考取其他州的律师执照。

　　对于美国法学院的LL.M.而言，5月份毕业后如果回国发展，就不会选择参加律师考试，如果想日后留在美国寻求工作机会或者想日后回国发展时多个武器，就会继续留在美国参加律师考试。

　　按照美国法律规定，非美国人的LL.M.学生只能参加纽约州和加州的律师资格考试。通常，大家都参加纽约州考试，一来以后择业机会多，二来考试门槛低：(1)纽约要求考生必须有法律基础教育背景(美国学生有J.D.学位足够，中国学生必须在中国至少获得过法律本科学位，如果在中国本科不是法律但是有法律硕士学位也可以)，同等程度也可以，但需要认证。(2)考生必须在美国法学院取得过至少一个学位，LL.M.即满足条件。如果在中国从来没有学过法律，只有中国律师资格，在美国又取得了LL.M.学位，一般来说，递交一些解释文件也可以参加律师考试。但是，如果在中国没有读过法律，也没有通过国内律考，只是在美国取得了LL.M.学位，一般不能参加律师考试，必须要在美国读一个J.D.学位才可以。(3)考生要出示成绩单原件和英文翻译件，经考生本国公证的最好。(4)纽约州律师考试委员会会开列一个课程名单，只有上过其中至少两门课的人才可以参加律师考试。一般来说，只要在美国法学院读过LL.M.和J.D.，都能够满足这个条件。

　　纽约州律师考试一年两次，一次在7月，一次在第二年的2月份。LL.M.和J.D.通常5月中旬毕业，大多会参加7月底的律师资格考试，成绩通常11月份出来，就可以拿着律师资格执照去工作了。如果7月底没有通过，隔年2月份还可以再考一次。

　　美国绝大多数要考律师的人都会参加补习班，通常两个月，费用2千美金左右。补习班和学校合作密切，5月份学校停课之后，补习班就进驻校园授课。如果是外国人要考别州律师，就要跑到别州去上课，在指定教室听录音带、看教学录像带。

　　公平地说，美国律师考试录取率总体上比中国律师考试高。纽约与加州是录取率最低的州，也超过60%。我参加2002年7月纽约州律师考试的时候，录取率是55%。如果是美国人，如果在法学院读过J.D.，一般考试一次就可以过关，因为大部分考试内容上课时都学习过。但是，对于中国LL.M.学生，可就没有那么容易了。大部分内容上课时都没有学习过，加上语言障碍和时间有限，不下一番苦功夫不太容易通过考试。

　　考完律师考试，就面临择业的问题了—事实上，在考试之前，就要筹划准备了。就业关系到学校的排名。所以每个学校都会很重视。法学院的第一节课有可能就是教你如何写简历(Resume and cover letter)和积累人际关系(networking)。